Russland strebt Sieg in Afghanistan an

Russland ist das erste Land der Welt, das die Taliban-Regierung in Afghanistan offiziell anerkannt hat – ein Schritt, der eine starke Unterstützung für die Bewegung darstellt, die ihren Verpflichtungen gegenüber der internationalen Gemeinschaft, insbesondere in Bezug auf Frauenrechte und die Freiheit religiöser Minderheiten, nicht nachgekommen ist. Die russische Unterstützung wird als bedeutend angesehen, da Moskau als globale Macht und ständiges Mitglied des UN-Sicherheitsrats agiert, was den Taliban zugutekommt – ohne dass diese größere ideologische oder politische Zugeständnisse machen müssen.

Obwohl Russlands wirtschaftliche und handelsbezogene Interessen Teil der Motivation für die Wiederaufnahme der Beziehungen zwischen Moskau und Kabul sind, scheint das russische Ziel weiter zu reichen. Es hängt mit Moskaus übergeordnetem Bestreben zusammen, den Einfluss der USA weltweit herauszufordern, sowie mit historischen Überlegungen im Zusammenhang mit Russlands Niederlage durch die Mudschaheddin. Die Sowjetunion zog sich 1989 nach einer militärischen Niederlage aus Afghanistan zurück und brach kurz darauf zusammen, wodurch sie den Kalten Krieg verlor. Beobachter glauben, dass Präsident Wladimir Putin schon lange danach strebt, diese Niederlage zu rächen, indem er nach Afghanistan zurückkehrt.

Am 4. Juli 2025 kündigte das Außenministerium der Taliban die offizielle Anerkennung ihrer Regierung durch Russland, das Hissen der Taliban-Flagge über der afghanischen Botschaft in Moskau sowie die Akkreditierung von Joul Hassan als ersten Botschafter der Bewegung in Russland an.

Die Taliban durch Diplomatie zähmen

Die Anerkennung der Taliban-Regierung durch Russland kam nicht überraschend. Die Kontakte zwischen der Bewegung und Moskau bestehen seit dem Abzug der USA und der Machtübernahme der Taliban im Land. Westliche Berichte deuteten sogar darauf hin, dass Russland zuvor erhebliche finanzielle Unterstützung an die Taliban geleistet habe, um militärische Operationen gegen NATO-Soldaten in Afghanistan durchzuführen – trotz der formellen Einstufung der Taliban als terroristische Organisation nach den Anschlägen vom 11. September 2001 und des darauffolgenden Verbots der Gruppe im Februar 2003.

Anders als viele andere Länder verließ Russland seine Botschaft in Kabul nicht, nachdem die Taliban im August 2021 an die Macht kamen. Die Kommunikation zwischen Moskau und Kabul hat sich in den letzten Jahren intensiviert. Der russische Botschafter Dmitri Schirnow sagte der staatlichen Nachrichtenagentur RIA Nowosti:
„Afghanistan ist ein wichtiges Ziel für uns. Die Beziehungen entwickeln sich gut, und die Kontakte nehmen deutlich zu.“

Vor der formellen Anerkennung hatten Vertreter der Taliban die Russische Föderation besucht und an russischen Wirtschaftsforen teilgenommen. Umgekehrt reisten russische Minister für Außenpolitik, Industrie und Handel, Hochschulwesen und Bildung nach Kabul. In der Zwischenzeit entfernte sich Afghanistan zunehmend vom Westen. Kürzlich verhängte der damalige US-Präsident Donald Trump ein „Reiseverbot“ für afghanische Staatsbürger, das ihnen die Einreise in die Vereinigten Staaten untersagt – ein Schritt, der die Kluft zwischen den beiden Ländern vertiefte.

Russland wiederum beschleunigte seine diplomatischen Schritte gegenüber den Taliban. Fast 40 Jahre nach dem Scheitern der Sowjetunion, Afghanistan militärisch zu unterwerfen, scheint Moskau nun entschlossen, die Taliban durch Diplomatie zu zähmen. Während die Sowjets einst als Besatzer und Feinde galten, wird das Bild des „fremden Eindringlings“ heute – besonders unter jüngeren Generationen – mit den von den USA geführten Koalitionskräften verbunden. Die schmerzhaften Erinnerungen an die sowjetische Militärpräsenz bestehen zwar noch bei älteren Generationen und in manchen Regionen, haben aber nicht mehr dasselbe Gewicht. Das Ansehen Russlands in Afghanistan hat sich erheblich verbessert.

Ebenfalls förderlich für Moskaus wachsende Rolle ist die katastrophale wirtschaftliche und humanitäre Lage in Afghanistan. Die Regierung von Hibatullah Akhundzada kann es sich nicht leisten, bei ihren diplomatischen Beziehungen mit potenziellen internationalen Partnern wählerisch zu sein – schon gar nicht mit einem globalen Akteur wie Russland.

Terrorismusbekämpfung

Afghanistans Geografie – sowohl Lage als auch Terrain – machte das Land seit langem attraktiv für terroristische Organisationen, insbesondere für al-Qaida, einst unter Osama bin Laden. Heute gilt eine ähnliche Dynamik für den Islamischen Staat – Khorasan-Provinz (IS-K), den erklärten Feind der Taliban. Diese Gruppe war für den Angriff am 22. März 2024 auf die Crocus City Hall in der Nähe von Moskau verantwortlich, bei dem 145 Menschen getötet wurden. IS-K ist somit ein gemeinsamer Feind Russlands und der Taliban-Regierung.

Die Organisation wurde formal am 26. Januar 2015 gegründet, als ISIS-Sprecher Abu Muhammad al-Adnani die „Khorasan-Provinz“ ankündigte. Ihr Schwerpunkt liegt entlang der afghanisch-pakistanischen Grenze – zwischen der Provinz Nangarhar in Afghanistan und den ehemaligen Stammesgebieten Kurram und Orakzai in Pakistan. Zentriert entlang der Achse Jalalabad–Peshawar und des historischen Khyber-Passes bestand die Gruppe zunächst aus Stammesführern, die von den pakistanischen Taliban übergelaufen waren.

Die Aktivitäten von IS-K konzentrierten sich zunächst auf Kabul und Peshawar, wobei schiitische Hazara und pakistanische Gemeinden ins Visier genommen wurden. 2020 änderte IS-K unter der Führung von Sanaullah Ghafari, einem Spezialisten für urbane Kriegsführung, der mutmaßlich hinter dem Anschlag am Flughafen Kabul am 26. August 2021 steht, der rund 190 Menschen das Leben kostete, seine Strategie.

Unter Ghafaris Führung versuchte IS-K – trotz brutaler Repressionen durch die Taliban – die Autorität der Taliban zu untergraben, indem es Guerillataktiken entwickelte, Infrastruktur sabotierte und hochkarätige internationale Angriffe durchführte. Tödliche Operationen in Moskau, Kerman (Iran) und New Orleans sowie gescheiterte Anschläge in Europa sind Teil dieser Strategie. Diese Operationen haben den Status von IS-K unter Dschihadisten in Zentralasien erhöht, insbesondere unter den von der Propaganda der Gruppe angesprochenen tadschikischen und usbekischen Bevölkerungen.

Experten des UN-Sicherheitsrats betrachten IS-K mittlerweile als die größte aktuelle Bedrohung für die regionale Stabilität. Die Gruppe demonstrierte ihre Reichweite zuletzt durch die Ermordung des afghanischen Ministers für Flüchtlinge und Rückkehrer, Khalil-ur-Rahman Haqqani, am 11. Dezember 2024. IS-K kritisierte zudem öffentlich die russische Anerkennung der Taliban. Moskau hingegen betrachtet die Zusammenarbeit mit den Taliban als entscheidend im Kampf gegen IS-K, der in den afghanisch-pakistanischen Grenzgebieten aktiv ist.

Aussichtsreiche Projekte

Aufgrund der wirtschaftlichen Folgen der seit Beginn des Ukraine-Kriegs gegen Moskau verhängten Sanktionen könnte die Unterstützung der Taliban Russland erhebliche Vorteile bringen – und ihm einen Vorteil gegenüber anderen geopolitischen Akteuren verschaffen, die in Zentralasien um Einfluss konkurrieren.

Hochrangige Taliban-Beamte waren bereits im Juni 2024 zum Internationalen Wirtschaftsforum in St. Petersburg eingeladen, wo auch potenzielle russische Projekte zur Rohstoffgewinnung in Afghanistan diskutiert wurden.

Infrastrukturprojekte, die den Zugang zu den Märkten Indiens und Pakistans ermöglichen sollen, erfordern ebenfalls sichere Transitwege durch Afghanistan und die Zusammenarbeit der Regierung. Russland plant den Bau einer Gaspipeline durch Afghanistan, um diese wachsenden Märkte zu versorgen – als Alternative zur Europäischen Union für seine Gasexporte. Zudem möchte Russland an einem trans-afghanischen Eisenbahnprojekt teilnehmen, an dem auch Usbekistan und Pakistan interessiert sind. Allerdings könnten Sicherheitsrisiken auftreten, da Teile der geplanten Strecke Kabul und Peshawar verbinden würden, ein Gebiet, in dem IS-K aktiv ist.

Experten weisen darauf hin, dass die russische Wirtschaft angesichts der Instabilität und Gefährlichkeit Afghanistans vorsichtig bei größeren Engagements bleibt. Selbst die Vereinbarung von 2022 über die Lieferung von Treibstoff und Weizen zwischen Moskau und Kabul ist noch nicht vollständig umgesetzt. Iran, China und Pakistan bleiben die wichtigsten Handelspartner Afghanistans.

Russland steht bei allen geplanten Projekten vor Finanzierungsproblemen. Afghanistan würde jede russische Investition dankend annehmen, verfügt jedoch nicht über die Mittel, diese zu bezahlen. Mit anderen Worten: Russland kann bauen – aber nur auf eigene Kosten. Im besten Fall könnten einige Projekte profitabel, aber risikoreich sein; im schlimmsten Fall würde russisches Geld verschwendet, wie bei den Investitionen Moskaus in Syrien.

Ein altes russisches Ziel

Für Putin war der Zusammenbruch der Sowjetunion ein katastrophales Ereignis – symbolisch für den Verlust von Prestige und Einfluss. Dennoch scheint er andere Schlüsse gezogen zu haben als seine sowjetischen Vorgänger: Er priorisiert Realismus über Ideologie bei der Erreichung seiner Ziele. Putin pflegt konsequent Kontakte zu allen Akteuren im Nahen Osten – sowohl zu Regierungen als auch zu großen Oppositionsbewegungen – und verfolgt einen ähnlichen Doppelweg in Afghanistan.

Zunächst unterstützte Putin die von den USA geführte Invasion in Afghanistan, doch diese Unterstützung war bedingt. Bis 2009 drängte Moskau Kirgisistan, die US-Luftbasis Manas zu schließen. Die amerikanische Militärpräsenz in Zentralasien beunruhigte Moskau mindestens ebenso stark wie die Bedrohung durch die Taliban. Putin wollte niemals US-Stützpunkte in einer Region, die historisch als Russlands „weiche Unterseite“ gilt. Über die Jahre suchte Moskau Einfluss in Afghanistan nicht nur aus Sicherheitsgründen, sondern auch, um den Westen und die NATO zu schwächen.

Putins langfristiges Ziel ist es, die von den USA nach dem Zweiten Weltkrieg etablierte liberale Sicherheitsordnung zu untergraben und durch seine Vision einer multipolaren Welt zu ersetzen. Für Putin schwächte der US-Abzug aus Afghanistan diese Ordnung und schuf ein Vakuum, das Russland zu füllen fühlt.

Obwohl viele Analysten prognostizierten, dass Russland nach Putins militärischem Eingreifen in Syrien im September 2015 stecken bleiben würde, versuchte er, das Engagement begrenzt zu halten, um die sowjetische Erfahrung in Afghanistan nicht zu wiederholen. Dennoch waren die russischen Verluste in Syrien erheblich.

Moskau hofft nun, dass Afghanistan eine Gelegenheit bieten könnte, diese Verluste – zumindest symbolisch – auszugleichen. Während verzweifelte Afghanen sich an abziehende US-Maschinen in Kabul klammerten, schien der Einfluss Russlands (und Chinas) nahezu automatisch zu wachsen.

Ein weiterer Beweggrund für Moskaus Schritt ist die Reaktion auf die schnelle Legitimation islamischer Autoritäten im Westen Syriens, die den früheren Präsidenten Bashar al-Assad stürzten. Das Kremlin zog daraus den Schluss, dass internationale Beziehungen in eine Form extremen Realismus verfallen sind, in der moralische Überlegungen ignoriert werden können.

Die Anerkennung der Taliban ist daher in erster Linie ein symbolischer Schritt – zu einem Zeitpunkt, an dem Russlands wichtigste Nahostpartner Niederlagen oder Rückschläge erleiden. Dazu gehörten israelische Luftangriffe auf den Iran, die Moskaus Unwillen zeigten, seinen iranischen Verbündeten zu verteidigen oder zu bewaffnen. Russlands Probleme im Nahen Osten reichen nun weit über Truppenreduzierungen in Syrien oder stockende Investitionen im Iran hinaus.

Russlands Status als unverzichtbare Großmacht hat sich allmählich verringert. Folglich fühlt sich Moskau gezwungen, Maßnahmen zu ergreifen, die sein Ansehen als einflussreicher Akteur wiederherstellen – und die Anerkennung der Taliban dient genau diesem Zweck. Als erstes Land formale diplomatische Beziehungen mit der Taliban-Regierung aufzubauen, sichert Russland eine führende Rolle in regionalen Sicherheitsdiskussionen.

Darüber hinaus ist die Definition der „Spielregeln“ ein Kennzeichen globaler Macht. Durch die Anerkennung der Taliban will Russland zeigen, dass es eine mutige, normbrechende Macht ist, die bereit ist, Präzedenzfälle für andere zu setzen.

Öffnet Russlands Schritt die Tür für andere?

Mehrere Länder pflegen bereits Beziehungen zur Taliban-Regierung, die einer vollen Anerkennung nahekommen – insbesondere China und Afghanistans Nachbarstaaten, die aus strategischen und Sicherheitsgründen mit den Taliban zusammenarbeiten müssen. Es ist wahrscheinlich, dass Russlands Verbündete in Zentralasien Moskaus Beispiel folgen werden.

Wenn sich die afghanisch-russischen Beziehungen vertiefen, könnte China sich gezwungen sehen, die Taliban unter Wettbewerbsdruck anzuerkennen. Peking hatte bereits vor dem US-Abzug Kontakte zu den Taliban, empfing deren Führer 2019 und unterzeichnete 2023 mit einem chinesischen Staatsunternehmen einen 25-Jahres-Vertrag zur Ölförderung am Amu-Darja-Fluss. 2024 akkreditierte China einen offiziellen Taliban-Vertreter – betonte jedoch, die Regierung selbst nicht anzuerkennen.

Seit der Machtübernahme haben die Taliban stark repressive Gesetze gegen Frauen und Mädchen erlassen, die den Zugang zu Bildung, Beschäftigung und öffentlichen Räumen einschränken. Das von Paschtunen dominierte Regime fördert weiterhin die Enteignung von Eigentum ethnischer Minderheiten – Tadschiken, Usbeken und Hazara – zugunsten von Paschtunen und Regierungsanhängern.

Die Taliban haben nur geringes Interesse gezeigt, die internationale Gemeinschaft zu besänftigen oder ihre Regierung inklusiver zu gestalten, und ignorieren selbst Anfragen aus China und Russland. In Moskau scheint die Realpolitik gesiegt zu haben: Die Taliban sind an der Macht – und werden voraussichtlich auch künftig bleiben – daher müssen sie berücksichtigt werden.

Die Anerkennung einer derart gewalttätigen Bewegung durch Russland sendet jedoch ein starkes Signal an militante islamistische Gruppen weltweit: Wenn sie die Macht ergreifen, könnten sie von Großmächten anerkannt werden. Dies birgt erhebliche Risiken für viele Länder, die bereits mit Terrorismus kämpfen.

Die Annäherung Moskaus an die Taliban hat zudem Bedenken ausgelöst, dass Extremisten in muslimischen Gemeinschaften in Asien und sogar innerhalb Russlands größere Akzeptanz finden könnten. Der Mufti der Geistlichen Versammlung der Muslime Russlands, Albir Krganov, äußerte „Besorgnis“ über die engeren Kontakte zu den Taliban und warnte davor, dass Taliban-nahe Gruppen unter zentralasiatischen Bevölkerungen Russlands mehrheitlich muslimischer Regionen „destabilisieren“ könnten.

Schlussfolgerungen

• Die formelle Anerkennung der Taliban durch Russland ist ein symbolischer Schritt, um den globalen Einfluss wiederherzustellen und die Vereinigten Staaten herauszufordern – Ausdruck des Wunsches des Kremls nach historischer Vergeltung für die sowjetische Niederlage in Afghanistan.
• Moskau will den wirtschaftlichen und humanitären Zusammenbruch Afghanistans nutzen, um seine Präsenz durch Infrastruktur- und Energieprojekte auszubauen, trotz hoher finanzieller und sicherheitspolitischer Risiken.
• Die russisch-talibanische Kooperation beruht auf gemeinsamen Sicherheitsinteressen, insbesondere im Kampf gegen IS-K, der derzeit größten regionalen Bedrohung.
• Russlands Schritt könnte China und zentralasiatische Staaten zu ähnlichen Anerkennungen bewegen und regionale Allianzen zulasten des Westens neu gestalten – die Taliban bleiben jedoch intern unterdrückerisch gegenüber Frauen und Minderheiten.
• Diese Entscheidung birgt erhebliche politische und sicherheitspolitische Risiken, da sie extremistischen Gruppen signalisiert, dass eine Machtübernahme durch Gewalt möglicherweise zu internationaler Anerkennung führen kann – wodurch Extremismus in Zentralasien und selbst in Russland gefördert wird.

Quellen:

• Novastan – 3. Juli 2025
• Tagesschau – 17. April 2025
• Washington Institute – 18. August 2021
• Deutsche Welle – 18. April 2025
• Al Jazeera – 5. Juli 2025
• Carnegie Endowment – 10. Juli 2025